Zugegeben, sensationeller wäre es, wenn das verschollene Flugzeug von Amelia Earhart wieder aufgetaucht wäre. Aber auch, dass das Auto der legendären Pilotin nach einem Diebstahl wieder in Händen seines jetzigen Besitzers ist, ist eine Nachricht wert.
Der seltene 1932 Hudson Essex Terraplane wurde am 22. Februar von einem Parkplatz in Kalifornien gestohlen und blieb vier Tage lang vermisst, bevor es in Los Angeles entdeckt wurde. Die Polizei von Orange County holte das Fahrzeug am 26. Februar zurück und brachte es am folgenden Tag zu Besitzer Jim Somers zurück.
Der ehemalige Top-Fuel Drag Racer kaufte den Terraplane im Jahr 1986 nach eigenen Angaben für 9000 Dollar und gab 15.000 Dollar für kosmetische und mechanische Arbeiten aus. Er schätzt das Auto jetzt auf 500.000 Dollar.
Earhart half 1932, die damals neuen Terraplane-Modelle zu bewerben. Als erste weibliche Pilotin, die im Alleinflug den Atlantik überquerte, durfte sie auch ein Auto für sich behalten. Fünf Jahre später, am 2. Juli 1937, verschwand Earhart über dem Pazifik beim Versuch, in ihrer Lockheed Electra die Welt zu umrunden. Earhart, Navigator Fred Noonan und das Flugzeug wurden nie gefunden.
Somers sagte CBS Los Angeles, dass er den grün-schwarzen Terraplane in einen Anhänger geladen und in einem Industriepark geparkt hatte, um sich auf eine bevorstehende Autoshow vorzubereiten, als er gestohlen wurde. Der Terraplane wurde den Dieben wegen der Medienberichte über den Raub dann wohl zu „heiß“. Ein Fernsehzuschauer sah das Auto im Viertel El Sereno geparkt und rief die Polizei an. Es wurden keine Verhaftungen vorgenommen.