Aus Anlass des 90. Geburtstags einer Motor-Legende wird das National Motor Museum Beaulieu wieder Leben in einen der Motoren des legendären Oldtimers Sunbeam 1000hp „hauchen“. Der Wagen hatte einst den 200mph Land-Geschwindigkeitsrekord gebrochen. Das Restaurationsprojekt startet am 29. März. Das Starten des Motors wird irgendwann im Laufe des Jahres 2017 erwartet.
Die beiden 22,5-Liter-V12-Flugzeugtriebwerke von 1927, die jeweils 435 PS produzierten, befinden sich in einem gefährlichen Zustand, wobei die innere Korrosion schwere Schäden verursacht hat. Durch den sorgfältigen Umbau des hinteren Motors mit Fachwissen und maßgeschneiderten Teilen werden die Ingenieure des Nationalen Motormuseums die Geräusche, Sehenswürdigkeiten und Gerüche dieser bahnbrechenden Maschine wiederbeleben und helfen, sie für künftige Generationen zu bewahren.
Am 29. März 1927 waren rund 30.000 Zuschauer anwesend, um Major Henry Segrave zu sehen, der einen neuen Welt-Land-Geschwindigkeitsrekord setzte, indem er das legendäre Auto mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 203.79mph am Daytona Beach in Florida fuhr. Die Zuschauer standen in den nahe gelegenen Sanddünen, um die High-Speed-Läufe am Strand zu beobachten. Um den Rekord zu setzen, musste Major Segrave zwei Läufe absolvieren. Starke Winde während des ersten äußeren Laufs ließen das Auto heftig rutschen und zwangen ihn, ins Meer zu fahren, um das Auto zu verlangsamen. Er schaffte es aber wieder Land zu gewinnen.
Die Geschwindigkeiten, die auf den beiden Läufen erreicht wurden, waren 200,668mph und 207.015mph, was eine durchschnittliche Geschwindigkeit von 203.792mph über die Meile und die Einstellung eines neuen Land Speed Record bedeutete – der erste über 200mph. Major Segrave hatte den etablierten Rekordhalter Sir Malcolm Campbell im Jahr zuvor herausgefordert, indem er einen neuen World Land Speed Record von 152,33 Meilen pro Stunde in einem 4-Liter-Supercharged Sunbeam stellte. Doch angesichts der magischen Hürde der 200mph, wusste er, dass eine viel mächtigere Maschine benötigt würde. Der daraus resultierende Sunbeam 1000hp, der von der Sunbeam Motor Company bei ihren Werken in Wolverhampton gebaut wurde, war eines der ersten Autos, die als das schnellste landgestützte Fahrzeug konstruiert und gebaut wurden. Das Fahrer-Cockpit des Sunbeam 1000hp wurde zwischen den beiden V12 Sunbeam Matabele-Aero-Motoren positioniert, die ihre Räder über ein dreistufiges Getriebe- und Kettenantriebsgetriebe antrieben. Das Gesamtgewicht dieses massiven Autos war weit über drei Tonnen, während seine einzigartige stromlinienförmige Karosserie ihm den beinahe zärtlichen Spitznamen ‚The Slug‘ verdiente.
